3月23日(土)。
朝起きたら、ちょうど開会式の行進が始まったところだった。何日か前は球場に観に行こうかなと思っていたが、曜日を見てやめにした。土曜日の開会式だなんて人が押し寄せるに決まってんである。しかも、三試合目には今大会屈指の好カードである履正社🆚星稜の優勝候補同士のカードが組まれている。去年の夏みたいに甲子園に行ってみたはいいが、満杯で入れませんでしたなんて事になったら目も当てられない。去年の夏は、それでもまだよかった。なぜなら、その足で神戸方面に日本一綺麗なヤンマ(トンボ)と言われるマルタンヤンマを探しに行けたからだ。彼らの飛ぶ夕方までのヒマ潰しに甲子園の様子も見に来ましたーと言い訳ができた。つまり、丸っきりの無駄足にはならなかったのである。
しかし、まだ桜も開花していない春先だと、そう云うワケにもいかない。もちろん虫採りは出来ないし、花見に予定変更する事も出来ないのだ。
TVを横目で見ながら、蝶の展翅をする。
第１試合の呉🆚市立和歌山が始まった。結構、締まった試合で面白い。９回に呉が同点に追いついた辺りから、展翅をやめて真面目に見る。すると、何と撮っているスタンドにそこそこの空席があるではないか。コレなら甲子園難民は避けられそうだ。球場内に入れないと云うことはないだろう。即座に行こうと決めた。試合をチラ見しながら行く準備を進める。
そして、市立和歌山が延長11回の末に３ー２でサヨナラ勝ちしたと同時に家を飛び出した。
2019年 今大会は平成最後の選抜高校野球となる。
一度は訪れねばなるまい。
(・。・;んっ！？、上にある95thって何だ❓
選抜は今年で第91回だから、記念大会の筈では無いよね。
あっ、そっか。たぶん甲子園球場が出来てから95年ってことだね(註1)。と云うことは、あと５年で百年かあ…。スゴいよね。もう歴史的建造物だよ。
でも、ちょっと待ちなー(゜゜;)＼(–;)
一度、大幅に改築(改修)しとるやないけー。ある意味、もう別人だぞ。それはいいのか？
まあ、そんなのどっちでもいっか…。昔はボロ球場だったもんなあ。それと比べて遥かに快適な球場になってるから文句は言えない。不満があるとしたら外観だけだ。昔みたいに蔦の葉でわっさわさの時の方が風情があって好きだった。蛇とか結構住んではったけど、その牧歌的さも含めて好きだったのだ。あれこそ甲子園球場というイメージがある。あの姿を見て、甲子園に来たと云う実感がグンと湧いて、心がバチバチに高揚したのだ。
でも今や甲子園球場＝(イコール)蔦とは言えない。
改築してからもう十年近くも経っているのに、いっこうに蔦が成長してこないのは何故❓
おいら思うんだけど、コレってさー、阪神電鉄の陰謀なんじゃねぇか？蔦をワザと育たなくしてんじゃねえの？つまり、蔦で球場を覆うつもりなんて無いんじゃないかと思うんだよね。
おそらく蔦だらけになったらメンテナンスが大変になって、金もかかるからじゃなかろうか？ドケチ親会社の阪神が考えそうな事だ。充分あり得る。だとしたら、全国の球児に蔦の苗木を育てさせたあのプロジェクトはいったい何だったのだ(；・ω・)❓
本日の組み合わせである。お目当てはもちろん第３試合だが、古豪 高松商業のユニフォームも久し振りに見たかった。ストッキングがカッコイイのだ。
(出典『週刊 野球太郎』)
おさな心にも、TVで観た高松商業と仙台育英の激闘はよく憶えている。河地くん(高松商)と大久保くん(仙台育英)、両エースの息詰まる投手戦で延長17回の表までスコアボードにゼロが並んだ。結局、17回裏に１点が入り、仙台育英のサヨナラ勝ちだったんだよね。しかも、押し出しデッドボールと云う予想だにしなかった幕切れだった。
この試合が初めて見る長い延長戦だったし、痩身の河地くんが全身を使って懸命に投げる姿に感動したのを憶えている。高校野球の記憶の原点の一つかもしれない。
そういえば仙台育英の大久保くんが、セカンドランナーを憎らしいまでの絶妙の牽制球で刺した映像も脳に焼き付いている。右側からクルッと回って、体を開いて投げて刺したのだ。見てるワシもエッ、マジ！？と思ったんだから、ランナーはもっと( ; ゜Д゜)ギクッとしたんだろなあ…。
それで思い出したんだけど、この時代の仙台育英のユニフォームって、現代のモノと違ってたように思う。
今のユニフォームは、お馴染みのグレー地にローマ字で胸に「IKUEI」とあるけど、記憶では淡いオフホワイトの地で校名のロゴも小さかったような気がする。
記憶が数珠繋ぎで掘り起こされる。記憶だと、この時の大久保くんは地方大会から連続無失点を続けてたんだよね(註2)。
話を高松商業のストッキングに戻そう。
ストッキングに色鮮やかな横戦が入っているのだが、この線は日本一の回数を示している。白の２本線は選抜の２回の優勝を表わしており、赤の２本は夏の全国制覇の２回を意味する。そして黄色の線は国体の優勝を記念して入れられたものだ。ここまでが自分の知っている高松商のストッキングだ。これに2015年の神宮大会初優勝によって水色の線が加わったようだ。
(出典『Yahoo!ニュース』)
で、翌年に確か20年振りの選抜出場を決めたんだよね。
けど、惜しくも選抜では準優勝に終わり、新たな白線はつけ加えられなかったと記憶している。
あれっ(・。・;❓、でも高松商の試合の記憶が全然無いぞ。
何でだろう？と思ったら、この年はその時期、マレーシアにダンフォルディーフタオを採りに行ってたんである。あっ、違うわ。2016年だからラオスとタイにビャッコイナズマを探しに行ってたのだ(註3)。だから、そもそもこの年は選抜には行けてないのだ。
まあそんなワケで高松商業には思い入れがある。
最近は特定のチームを最初から応援する事はあまりないが、ここは高松商に片入れさせてもらおう。
試合は、ちょうど二回の表裏が終わったところだった。
家から近鉄難波駅まで10分足らず歩いて電車に乗り、甲子園駅で降りてイオンで酒とツマミを買ってからだから、ムチャクチャ早い。ドアto外野スタンドまで45分くらいだったんでねえの？買い物時間を差し引けば35分くらいかもしんない。
外野席ライト側に陣取る。
有り難い事に、選抜は従来通りの外野席無料だ。夏の選手権大会は去年から有料になっていて、５００円も徴収されるから、毎日新聞は偉いよネ。一方、金は取るし、内野を指定席にしてしまった朝日新聞はクソだ。
幼少の頃から家の新聞が朝日だったし、周りに朝日大好き人間が多かった。だから昔は自分も朝日新聞信徒だったが、今思うと洗脳されてたと思う。売国奴の新聞の手先になってたかと思うと、忸怩たる思いだ。
座ってすぐに青空が出てきた。
🍺グビッ、🍺クビッ、🍺グビッ。
(≧∀≦)ぷはぁぁ━━━━━❗❗
昼間っから飲むビールの何と美味いことかっ❗
特に甲子園の青空の下で飲む一杯は、いつでも最高である。
高松商の左ピッチャー香川くん(香川県のチームで香川くんなのだ！)が、球は決して速くないけど小気味のいいピッチングでバッタバッタと三振を取ってゆく。その殆んどが見逃しだとゆうのが見てて気持ちがいい。どうやら色んな球種を駆使しているように見えた。調べたら、チェンジアップ、スクリュー、スライダーなど７つの球種を操るそうだ。見逃しが多かったのは、予想外のボールが来たんで打者が手が出なかったんだろね。
高松商の守備も素晴らしかった。特にセカンドの子が、９回に大きく弾んだイレギュラーバウンドを体勢を崩しながらも捕って、そのまま素早くセカンドに投げてフォースアウトにしたのは軽業師みたいでスゴかった。球場にどよめきが起こり、間を措いて拍手が沸き上がった。
高松商が３回に１点、５回に２点、６回に４点、７回に１点と小刻みに加点してゆき、結局終わってみれば大差の８ー０で春日部共栄に勝った。共栄さんには悪いけど、めでたし、めでたしである。
いよいよ、お待ちかねの第３試合が始まる。
見処は、星稜・奥川くんと履正社・清水くんの両投手の投げ合いだ。ロースコアが予想されるから、どちらが少ないチャンスを確実にモノにするかで勝敗が決まるだろう。
しかし、天気は下り坂。
とはいえ、スーパー晴れ男がいるんである。雨は降らないだろう。降っても、ワタシを避けて降る❗(笑)
１回表、星稜がツーアウトからショートへのタイムリーヒットで１点を先制した。
電光掲示板にはＥのランプが点いた。でも強い当たりだったし、ランナーと交錯してたから、そりゃないよねと思ってたら、後ろのオヤジが『あれがエラーかあ…』と呻いた。(・。・;だよねー、オヤジさん。
甲子園では、オッサンどものこの思わず口から漏れる言葉が面白い。アホみたいに発言もあるが、慧眼とも言える鋭い指摘もあり、感心至極だったりもする。
その裏、奥川くんがいきなり149㎞の速球を投げた。
続けて150、150と立て続けにきて、４球目には151㎞が出た。球場にどよめきが波のように広がる。観客の驚きとワクワク感が手に取るようにわかる。こういうのは球場に行かないと体感できない。ゆえに球場に足を運ぶのである。
それにしても、星稜の応援の音量が笑っちゃうくらいに小さい。
しょっちゅう甲子園に来てるんだから、何とかならんもんかね？ ブラスバンドを強化すれば、学校の評判にも寄与するだろうし、一石二鳥になると思うんだけどなあ…。
とはいえ、履正社の応援も特筆すべきものは無い。
ブラバンを育てるのは、そう簡単なことではないんだろね。
３回裏、履正社はヒットとエラーでワンアウト二塁の絶好のチャンスを掴む。だが後続が連続三振でチャンスを生かせなかった。快速球に加え、大きく縦に曲がるカーブ(スライダーらしい)に翻弄されていた。奥川くんは、他に横に曲がるスライダーやフォークもあって、おまけにコントロールも悪くないから中々つけ入るスキは無さそうだ。今大会実力No.１の投手である事に異論は無かろう。
天気はどんどん怪しくなってきて、辺りは暗い。
照明を灯してもよさそうなものだが、何で？ コレまたケチ阪神の仕業？、それとも高野連の判断？ 何れにせよ、判断がフレキシブルではない。
５回が終わった時点でレフト側へと移動した。
回遊魚の如く、ひと所にはとどまれない性格なのだ。
試合は１ー０のままで膠着している。予想通りのロースコアの試合展開だ。
それにしても寒い。昼間は上着も要らなかったのに、空が雲に覆われると途端にグッと気温が下がる。まだまだ春先なんである。
そら、熱燗も飲みたくなるわい。
熱燗を飲むのは、済美🆚愛工大名電の決勝戦のとき以来である。でも、あの時ほどは寒くはない。以前にも書いたけど、あの日は雨で試合開始が大幅に遅れて選抜唯一のナイトゲームになったのだ。それに、惚れた女と球場で会う約束をしていたのだが、彼女はついぞ現れなかった…。だから、心まで凍え切っていたのだ。
７回にようやく照明が本格的に点灯した。
試合は、その７回に動いた。星稜がツーアウト三塁でレフト前ヒットが出て、１点を追加。
履正社は７回まで１安打、一人しかランナーが出ていなかったが、８回ツーアウトから漸く反撃開始。
セカンドへの内野安打とサードゴロで二塁フォースアウトのところを二塁手の足が離れてセーフ。ツーアウト１、２塁となった。ハッキリ言って、星稜は守備のミスが多い。セカンドへの内野安打も、イレギュラーバウンドしたとはいえ二塁手がファンブルしていなかったらアウトになっていた可能性が高い。こういう緊迫した試合は、一つのエラーで試合の流れが変わる事がよくある。波乱が起これば、盛り上るなあと期待した。
しかし、代打が出てきて高めの速球につられて、あえなく空振り三振に終わる。
いつも思うんだけど、こういうケースに代打をナゼに送るのだろう？ 軟投派のピッチャーならともかく、あの150㎞のクソ速い球を、いきなり代打に出てきて打てっこないと思うんだよね。目が慣れてないし、おまけに鋭い変化球もあるんである。益々、打てっこない。そう思うんだけど、ナゼに❓
諸事情もあるのだろうが、昔から解せないよ。
履正社は９回にもフォアボールとヒットで１死１、３塁のチャンスを掴む。しかし、４番打者がピッチャーゴロでダブルプレー・ゲームセット。優勝候補同士がブチ当たった１回戦は、星稜が履正社に３ー０で勝った。
履正社は、ドラ１候補の投手奥川くんに結局17三振を奪われ、散発３安打に終わった。それじゃ勝てんわ。完敗と言っても差し支えなかろう。
履正社って、ここぞって試合で勝負弱い。だから、いつも準優勝どまりだ。まあ、星稜もずっと優勝できないから、やはり肝心なところで勝負弱い。つまり似たようなカテゴリーにある名門チームではある。監督の責任大だと思うけど、チームに勝ちきる遺伝子みたいなものが欠けてるんだろなあ。まあ、一度でも優勝すれば、それも変わるんだろうと思うけど。
全国を見回しても、今のところ星稜が最強のチームだろう。ゆえに今年が初優勝の最強のチャンスだ。
星稜には、今年こそ優勝してもらいたいと思う。
だって、山下総監督の涙を見たいではないか。
つづく
追伸
今年も『ベロ酔い(@_@;)甲子園』シリーズの開幕である。ニャー(ФωФ)ゴー。
(註1)甲子園球場が出来てから95年
95周年なんだそうな。正確には８月１日で、まる95年になるそうだ。
(註2)連続無失点を続けてたんだよね
結局、この試合で公式戦連続無失点を39回まで伸ばした。しかし、次の試合で所沢商戦で、あっさり初回に点を入れられて記録はストップした。
(註3)ビャッコイナズマを探しに行ってたのだ
Euthalia byakko 白虎稲妻。この属では特異な縞々があり、ラオスとタイの一部でしか見つかっていない珍蝶。しかし、３ヶ所で探したが、姿さえ見ることが出来ず、めぼしい戦果はアルボクンタータオオイナズマくらいだった。因みに前年のダンフォルディーフタオは、バッチリ仕止めた。